众所周知，潮汕地区主要由三个地级市组成，分别是汕头、揭阳和潮州，而三个地级市下辖又有若干个区和县。
这里面有一个很特殊的存在，那就是普宁市，普宁作为一个县级城市，竟然称“市”而非“县”或“区”，这点确实很特别，而且普宁人在外地，当别人问及他是哪里人的时候，他一般会回答，他是潮汕人或者普宁人，很少会说自己是揭阳人。这种地域称呼之争，在很多地方都是存在的，比如说，顺德人会称自己是顺德人，而不会说自己是佛山人，就连他们的车牌都和佛山不一样，番禺老一辈的人更愿意称自己是番禺人而非广州人等等。
那么，普宁人为啥不愿意称自己是揭阳人呢？那得从久远的九十年代说起，那时候的地区行政区划改革，将原属于汕头地区的部分城市分离了出来独立建立地级市。
潮州因为其名气和历史原因，自己成立一个地级市，自然是无可争议的，汕头也一样，近代开埠较早，又得益于经济特区的政策，自然可以以他的名号成立一个地级市，这也是没有什么争议的，可能有争议的就是剩下的几个县究竟要归属于谁的问题。
到了揭阳和普宁这里就犯难了，究竟是要成立揭阳市还是普宁市呢？一开始争议是很大的，两方都在积极争取，因为两方实力都很大，一个有悠久的历史，一个有繁荣的经济实力，后面最终这个地级市的名头还是落在了揭阳头上，普宁只能沦为他下面的一个县级行政区域。这背后有哪些博弈呢？我听老一辈的人讲，当初揭阳和普宁在省里面还是中央都有领导支持，最后普宁这边还是不敌揭阳，只能接受揭阳成为地级市的事实，普宁因为实力还是很强大的，在九十年代时候经济就位列全国百强县名列，便给了它一个县级市的称谓。
但是，普宁人骨子里是不接受自己是揭阳管辖的关系的，比较拿经济规模来说，普宁的gdp常年是位居潮汕各区县首位，拥有服装、中药等支柱性产业，商贸非常发达，揭阳下辖的其他几个区县经济就一般般吧
因此在以前据说揭阳会经常拿普宁的税收去贴补揭阳城区建设，导致普宁城建一度落后，后面财政被省管辖了之后稍微好点，市容市貌也改进不少，围绕着支柱性产业所建设的一些基础设施也持续带动当地经济的突飞猛进。
而且普宁和揭阳其他区的gdp在进一步拉大，当然如果把揭阳作为一个经济整体去考量，这种明显是不大好的，只会造成虹吸效应，穷的越穷、富的越富，不利于产业发展的地区均衡化，这个问题的解决就得依靠地区执政者的智慧了。
总结起来说的话，就是普宁人不认同揭阳的原因，一个是历史原因，也许老一辈的人会更接受是汕头地区的划分，一个是经济原因，正是因为普宁经济成绩过于夺目，才会引发一些区域均衡发展的争议，至于其他原因，可能还有很多，可最后绕来绕去你会发现都离不开这两个大的背景。