提起古镇旅游，不少人都会想到江南古镇，事实上，广东省作为改革开放的先锋城市，拥有许多具有悠久历史的古镇，比如揭阳市揭西县棉湖镇。
说起棉湖镇，想必很多游人并不熟悉，建于公元97年，即北宋太宗太平二年，距今已有千余年，因云湖河畔的木棉成林，故称“棉湖”。
从游客的角度来看，棉湖可以说是广东最偏僻的一个，但是从文化和自然的角度来看，棉湖却是广东最美丽的一个。
清代名宅－郭氏大楼
郭氏大厦紧邻云湖公园，紧邻棉湖古镇的兴道书院。这是潮汕古建筑中的一大特色，它的前部是四进三出的天井，后面是两层。这是一座典型的“牵牛车”和“百鸟朝凤”的建筑形式，这是潮汕地区最大的建筑形式。此处所谓“百鸟朝凰”，乃“驷马拖车”之繁复，以几条火巷为拱卫，以庙宇为中心，从高空俯瞰，颇似“北京故宫”的缩影。
棉湖郭氏大厦是清朝乾隆皇帝郭来的居所。
穿过一条巷子，他来到了郭氏大厦的后面，这是一栋二层的建筑，气势恢宏，梁柱、窗户、栏杆等处的装饰和雕琢都是一等一的精品。
后院中央挂着一块匾额，上书“带湖书斋”，当地人常把它叫做“老书斋”。
在书房的内厅中央，有一块“去天尺五”的牌匾，由邱玖华在清朝时所作。邱玖华当年曾受邀于带湖斋讲学，为郭氏建筑增添了声望。
郭氏大厦自建以来，已有三百多年的历史，即使在其间遭受了严重的水灾，仍能安然无恙，全赖建筑先人的高超技艺。据说这座建筑是用红糖混合在一起的，随着时间的推移，它的粘性越来越强，墙壁也越来越结实，就算是钉子之类的东西，也无法刺穿。
游览指南：郭氏大厦是最便利的交通工具，您可以乘坐揭阳，普宁，揭西县城，汕头，广州，深圳，棉湖，然后再打车去。
画里乡村－鲤鱼沟
棉湖镇是揭西市的一个重要产业，市区很繁华，但也有一些偏远的村子，以鲤鱼沟为代表。
鲤鱼沟依山而建，天然条件优越，是潮汕一带新崛起的“画里乡村”，每日都有不少外地游客专程前来游玩、散步，偶尔也会有来自外地的游客前来参观。
鲤鱼沟村前面有一片月牙般的湖泊，给村庄带来了一丝生机。
湖畔有一条木桥，三个亭子从湖中伸出，湖畔长满了青草，鲜花盛开，湖中有几条渔船。
在亭子里休息片刻，看几本书，出神，微风徐来，让人有一种“人在画中”的感觉。
木制的栈道和凉亭都建在湖边的南边，对面是潮汕的传统民居。
潮汕住宅的最大特色是以建筑形式为主，注重采光、通风、风水布局。
阳光明媚，蓝天白云，远方群山连绵，古宅、凉亭、栈道、繁花倒影于清澈的湖水之中，我虽不擅长诗词，却也有一种诗情画意。
现在的鲤鱼沟，就像一幅美丽的画卷。
原本的鲤鱼沟，因为交通不方便、经济条件差、基础设施差，是省级贫困村，既没有优美的公园，也没有娱乐和健身的设施，村庄周围全是泥泞的土地，村民们生活在贫困、落后、几乎与世隔绝的环境中。自东莞市桥头镇优秀党支部结对帮扶以来，鲤鱼沟发生了巨大的改变。
据当地居民介绍，大桥的建设不但为鲤鱼沟村的居民修建了湖、路、公园，美化了环境，增加了康体、休闲设施，还专门拨出了一笔钱，用钱购买商铺，成立实业公司，投资水果种植合作社，为村集体增加收入。
如今，鲤鱼沟干净、美丽、朝气、交通便利，这些都是对口扶贫工作带来的。
桥头镇的优秀党支部，既要“授人以鱼”，又要“授人以渔”，这一点值得称赞。