台吉营位于隆化县西北部八达营乡南5公里,是一个人口超过两千人的较大行政村,这里的居民多为蒙古族。关于台吉营地名的由来还真有许多故事。
台吉营属于伊玛吐河川,台吉是清代八旗军队的编制,清朝初年,为加强对蒙古地区的管理,清王朝曾在这里驻扎了许多清军,并开设了木兰围场,用以供清帝行猎之用。因这里驻扎着台吉,所以将该村命名为台吉营。而“伊玛吐”是蒙语,是山羊之意,过去这趟川是群山环绕、树木茂盛,水清河大、水草鲜美,是最好的放牧之地,羊群满山遍野、随处可见。因此,蒙古人给这趟川命了好多名字。
什么八达营(粮库之意),哈叭气(山口),什么济尔哈朗图(水草丰美、安乐的地方),什么阿穆呼朗图(康宁的地方)等等。从这些地名上不难看出,伊玛吐川在古代是一一个天然的大牧场。
上文说到,康熙皇帝开设木兰围场后,在承德修建了避暑山庄,还在皇姑屯(现隆化镇)和张三营修建了博洛河屯行宫和张三营行官,以供行围途中驻跸。据说,这台吉和八旗首领为了讨好皇帝,并想用宗教统-民心,于是,在台吉村修建了一处规模宏大、气势磅礴的佛教场所--普宁寺。寺内分三层宝殿:第一层为山门殿供奉四大天王(风、调、雨、顺),第二层为中殿供奉关老爷(关羽),第三层为后大殿大雄宝殿供奉横三世佛。寺庙修建动用了大量人力、物力和财力,并汇集了民间诸多能工巧匠,运用沥粉贴金的手法将大殿修建得金碧辉煌,同时还绘制了栩栩如生的传说故事壁画。这是清代塞外最大最早的一处藏传佛教圣地。每年大清皇帝进围之前必拈香致祭,祈求平安。这寺庙因为皇帝常用,所以灵气十足,信男信女络绎不绝,香火旺盛。而在这所正宗藏传佛教内的东南角,还有一处阎王殿,殿内供奉着阎王爷和小鬼、判官等,墙上还画有劝人从善、日月轮回等形象生动的壁画。
有人要问:这佛教寺庙为什么要同阎王殿放在一起呢?这里有一个神奇的传说。相传在很久以前,不知谁人在该村的南头儿修建了一座阎王殿。白天殿内塑像安静地立在自己的位置上一动不动,而一一到夜间就不同了。阎王爷和小鬼判官们纷纷出来闹事,不是鬼哭狼嚎,就是骚扰百姓,使该村很不安静,并经常出事,甚至有一匹白马天天夜间出来偷吃庄稼。因此,百姓很是不得安宁,苦不堪言。这样,过了好多年,百姓也无可奈何。后来,有人提出:将这阎王殿迁到普宁寺内让神仙管理他们。当地较有声望的人士经过合计后认为这个办法很好。既不破坏寺庙,又能将阎王小鬼们镇住,使其保佑当地百姓。于是就将这处阎王殿从街南头迁至到普宁寺内,放在了东南角。这一下子可真灵,有神仙管理着他们,从此,再也没有出现任何事情,百姓才得以安宁。
从此以后,这普宁寺就更出名了。现在当地还流传着这样的传说,神仙不但能保佑百姓平安,还能管住鬼神们不做坏事。